A brit kormány fontos lépéseket tett a környezetbarát fűtési rendszerek, különösen a hőszivattyúk telepítésének elősegítése érdekében. A legfrissebb változás, hogy a hőszivattyúknak eddig kötelezően egy méterre kellett lenniük a szomszédos ingatlanoktól, most már nem érvényes. Ez a döntés a Kormány Meleg Otthonok Tervének része, melynek célja a háztartások költségeinek csökkentése és a globális felmelegedést okozó károsanyag-kibocsátás mérséklése. Ezzel a lépéssel sok angliai otthon számára könnyebbé válhat a hőszivattyúk telepítése.
Bár a hőszivattyúk telepítésének megkönnyítése pozitív lépés, a fogyasztói csoportok figyelmeztetnek, hogy ez a változás nem segít a bérlők és a közös tulajdonú ingatlanokban élők számára, mivel számukra továbbra is jelentős akadályt jelent a magas kezdeti költség. A régebbi ingatlanok esetében különösen problémás lehet a csővezetékek és a szigetelés korszerűsítése, ami további költségeket jelenthet. Jelenleg az Egyesült Királyság háztartásainak többsége gázkazánokat használ a fűtéshez és a meleg vízhez, ami a környezetvédelmi szempontból 14%-os szén-dioxid-kibocsátást eredményez. Ezzel szemben a hőszivattyúk elektromos áramot használnak, így a megújuló energiaforrások, mint a nap- és szélenergia növekvő arányával a kibocsátásuk jelentősen csökkenthető a gázkazánokhoz képest.
A hőszivattyúra való átállás azonban nem egyszerű és költséges, különösen a hatmillió terraced (soros) ház egyikében élők számára Angliában. A múlt csütörtöki változás előtt a háztulajdonosoknak tervezési engedélyt kellett kérniük, ha a hőszivattyút a szomszédos ingatlan határától egy méteren belül akarták elhelyezni, a zajjal kapcsolatos aggályok miatt. Tom Clarke, egy gázszerelő, aki nemrégiben hőszivattyúk telepítésére képezte át magát, elmondta, hogy a tervezési engedély iránti kérelem jelentős akadályt jelentett az ügyfelei számára. Londonban a legtöbb terraced ház esetén, ahol bármelyik helyen elhelyezik a berendezést, az mindig egy méteren belül lesz a határtól, ami különösen problémás a meghibásodott gázkazánok cseréjénél.
Az Octopus Energy is megerősítette, hogy a tervezési szabályozás 27%-kal befolyásolta ügyfeleik helyzetét. Azok, akik próbálkoztak az eljárással, átlagosan nyolc-tíz hetet vártak a helyi önkormányzat jóváhagyására. Még akkor is, ha a vásárlók teljesítik az összes követelményt, nincs garancia arra, hogy a helyi önkormányzat megadja a szükséges engedélyt, mivel minden önkormányzat eltérően értelmezi a központi tervezési irányelveket. Ezen változások célja a hőszivattyúk elterjedésének gyorsítása, hiszen a korábbi zajjal kapcsolatos aggályok ma már sokkal kisebb jelentőséggel bírnak az újabb berendezések esetében.
A kormány Meleg Otthonok Tervének keretében a cél az, hogy 300,000 háztartás energiahatékonyságát javítsák, és csökkentsék a költségeket. Bár a hőszivattyú ipar üdvözölte a változásokat, sokan rámutatnak, hogy a legnagyobb akadály a magas telepítési költség, különösen a régebbi házak esetében, ahol a megfelelő szigetelés is szükséges lehet. A Chelsea-ben található Sutton Dwellings szociális lakótelep példája is mutatja, hogy a teljes felújítás mellett új földhő hőszivattyú-hálózatot telepítettek. A Clarion Housing Group, a lakótelep bérbeadója, állami támogatást kapott az új hálózat telepítésére, de saját forrást is befektettek.
A bérlőknek a tulajdonosok hajlandóságára kell támaszkodniuk az előzetes beruházás terén. A Clarion képviselője, Rob Lane hangsúlyozta, hogy a bérlők érdekében hajlandóak voltak elvégezni a szükséges befektetéseket, mert ez a lakók számára jelentős megtakarítást hozhat. Az új rendszer működtetése éves szinten átlagosan 450-500 fontba kerülhet, ami jelentős megtakarítást jelent a lakók számára.
A jövőbeli tervek között szerepel, hogy 2030-tól kötelezővé válik a magántulajdonban lévő bérlemények energiahatékonyságának javítása. Azonban jelenleg a gázkazánok néha jobb energiahatékonysági besorolással rendelkeznek, mint a hőszivattyúk, mivel az energiaárakat figyelembe véve a gáz olcsóbbnak tűnik. A kormány elhatározta, hogy csökkenti az elektromos áram költségeit, ami komoly lépés lenne a fenntartható energia irányába. A jövőben várhatóan új finanszírozási modelleket is fejlesztenek, amelyek lehetővé teszik a háztartások számára, hogy a hőszivattyúkra való áttérés költségeit teljes mértékben elkerüljék.
