A Bank of England legutóbbi, májusi ülésén döntést hozott az alapkamata csökkentéséről, amely így 4,5%-ról 4,25%-ra csökkent. Ez már a második kamatcsökkentés 2025-ben, és elemzők arra számítanak, hogy a Monetáris Politikai Bizottság további csökkentéseket is bejelenthet az év folyamán. Az alapkamat csökkentése közvetlen hatással van a jelzáloghitelekre, a hitelkártyákra és a megtakarítási kamatokra, amelyek milliók életét befolyásolják. Az alapkamat azt mutatja meg, hogy mennyibe kerül a pénz kölcsönzése, illetve mennyi jutalmat kapunk a megtakarításainkért.
A Bank of England alapkamatát azok a bankok és építési társaságok használják, akik pénzt kölcsönöznek egymásnak, és ez közvetlenül befolyásolja azokat az árakat, amelyeket a saját ügyfeleiknek kínálnak, például jelzáloghitelek esetén, valamint a megtakarítások után fizetett kamatokat is. A Bank célja, hogy az Egyesült Királyság inflációs rátáját, amely az árak időbeli emelkedését jelzi, 2%-on tartsa. Amennyiben az infláció meghaladja ezt a célt, a Bank dönthet a kamatok emeléséről, hogy ezzel ösztönözze az embereket a kevesebb költésre, csökkentve ezzel a termékek és szolgáltatások iránti keresletet, ami korlátozza az árak emelkedését. Ha az infláció a cél közelében van, a Bank dönthet a kamatok fenntartásáról vagy csökkentéséről, hogy ösztönözze a fogyasztást és a gazdasági növekedést.
Az infláció pontos alakulása nehezen megjósolható, még a középtávú előrejelzések alapján is. Az alapvető inflációs mutató, a fogyasztói árindex (CPI) 2025 márciusáig 2,6%-on állt, ami enyhe csökkenés az előző hónaphoz képest. Ez jelentősen alacsonyabb, mint az októberben elért 11,1%-os csúcs, de még mindig meghaladja a 2%-os célt. A Banknak nemcsak az infláció alakulását kell figyelembe vennie, hanem az Egyesült Királyság gazdaságának általános teljesítményét is. Különös figyelmet fordít a globális gazdaság helyzetére is, amelyet az Egyesült Államok által bevezetett széleskörű tarifák kaotikus helyzetbe hoztak.
Andrew Bailey, a Bank of England kormányzója korábban azt nyilatkozta, hogy óvatosan és fokozatosan közelíti meg a kamatok csökkentését. Azonban az Egyesült Államok által bevezetett tarifák által okozott bizonytalanság miatt lehetséges, hogy az Egyesült Királyság kamatai a vártnál alacsonyabb szintre csökkennek, mivel a Bank a gazdaság fellendítésére törekszik. Néhány elemző úgy véli, hogy a kamatok akár 3,5%-ra is csökkenhetnek.
A háztartások körülbelül egyharmada rendelkezik jelzáloghitellel, a brit kormány Angol Lakásfelmérése szerint. Kb. 600 000 otthon tulajdonosa olyan jelzáloghitel mellett döntött, amely „nyomon követi” a Bank of England kamatát, így az alapkamat legutóbbi változása azonnali hatással van az ő havi törlesztőrészleteikre. Ez általában azt jelenti, hogy a havi törlesztőrészleteik 29 fonttal olcsóbbá váltak. A jelzálogkölcsönök túlnyomó többsége azonban fix kamatozású, tehát bár a havi kifizetésekre azonnal nem hat ki a kamatváltozás, a jövőbeli megállapodásokra viszont már igen. A jelzáloghitel kamatai még mindig sokkal magasabbak, mint az elmúlt évtized jelentős részében. 2025 májusának elején a két éves fix kamatozású jelzáloghitel átlagos kamata 5,14% volt, míg az ötéves kamatozásúé 5,08%. A két éves nyomkövető kamat pedig 5,15% körül mozgott. Ez azt jelenti, hogy sok otthon vásárlónak és jelzálogot váltónak jelentősen többet kell fizetnie, mint néhány évvel ezelőtt.
A hitelezők folyamatosan csökkentik az új fix kamatozású ajánlataik kamatát, számítva arra, hogy az Egyesült Királyság kamatai további csökkentésen mennek keresztül. A Bank of England alapkamatának változása a hitelkártyák, a banki kölcsönök és az autóhitelek kamatát is befolyásolja. A hitelezők dönthetnek úgy, hogy csökkentik a saját kamatukat, ha a Bank csökkentési intézkedései miatt olcsóbbá válik a pénz kölcsönzése, de ez a folyamat általában nagyon lassan zajlik.
A megtakarítók számára is fontos, hogy az alapkamat csökkentése hogyan befolyásolja a megtakarításaik kamatát. Egy csökkenő alapkamat valószínűleg a bankok és építési társaságok által kínált megtakarítási hozamok csökkenését jelenti. Jelenleg az átlagos kamat az egyszerű hozzáférésű számlák esetén évi 3%. Bármilyen csökkentés különösen érintheti azokat, akik a megtakarításaikból származó kamatjövedelemre támaszkodnak. Az Egyesült Királyság az utóbbi években a G7 országcsoport legmagasabb kamatai közé tartozott. Az Európai Központi Bank 2024 júniusában kezdte meg az alapkamat csökkentését a 4%-os rekord szintről, és ez jelenleg 2,25%-on áll. Az Egyesült Államok központi bankja, a Federal Reserve szintén csökkentette a kamatokat 2024 második felében, azonban azóta tartotta a kamatszintet, hivatkozva a külső bizonytalanságokra.
