A brit kormány határozottan visszautasította az ellenzéki pártok azon állításait, miszerint az Indiával kötött új kereskedelmi megállapodás hátrányosan érintheti a brit munkavállalókat. Jonathan Reynolds, az üzleti ügyekért felelős miniszter a BBC-nek nyilatkozva kijelentette, hogy „nincs olyan helyzet”, amelyben ő „valaha is eltűrné”, hogy a brit munkavállalók alacsonyabb bérért dolgozzanak egy kereskedelmi megállapodás következtében. Az új megállapodás egyik lényeges eleme, hogy a nemzeti biztosítási járulékok (National Insurance Contributions, NICS) mentesítése egy évről három évre nő, ami azt jelenti, hogy a rövid távú vízummal dolgozó emberek csak a hazájukban kötelesek társadalombiztosítási járulékokat fizetni, amikor külföldön dolgoznak.
Ellenzéki politikai képviselők arra figyelmeztettek, hogy ez a gyakorlat azt eredményezheti, hogy az indiai munkavállalók olcsóbban alkalmazhatók, mint a brit munkások, különösen annak fényében, hogy a brit munkáltatók NICS járulékai nemrégiben emelkedtek. Kemi Badenoch, a konzervatív párt vezetője elmondta, hogy ő már elutasított egy hasonló megállapodást, amikor üzleti miniszter volt, mivel az ilyen típusú megállapodás „kétsebességes adókat” tartalmaz, amelyek „számtalan millió fontba” kerülnének az Egyesült Királyságnak. A Liberális Demokraták helyettes vezetője, Daisy Cooper hangsúlyozta, hogy a mentesítés kockázatot jelent a brit munkavállalók számára, különösen egy olyan időszakban, amikor már így is nehézségekkel küzdenek a Trump-féle kereskedelmi háború és a munkahelyekre vonatkozó kedvezményes adó miatt.
Nigel Farage, a Reform UK vezetője „valóban borzalmasnak” nevezte a megállapodást, hozzátéve, hogy a kormány „nem törődik a munkavállalókkal”. Reynolds azonban ismételten hangsúlyozta, hogy a megállapodás nem fogja hátrányosan érinteni a brit munkavállalókat, kiemelve, hogy az Egyesült Királyság már 16 megállapodást kötött, amelyek megakadályozzák a kettős adóztatást a munka során, ezek több mint 50 országra vonatkoznak, beleértve az Egyesült Államokat, az EU-t és Dél-Koreát. Elmondása szerint a konzervatívok és a Reform UK félreértik azokat az üzleti helyzeteket, amikor egy indiai cég rövid időre egy munkavállalót kiküld az Egyesült Királyságba, vagy egy brit cég küld egy munkavállalót Indiába, és ilyenkor nem kell egyidejűleg mindkét társadalombiztosítási rendszerbe járulékot fizetni.
Matt Vickers, a konzervatív párt képviselője azonban kijelentette, hogy pártja nem „zavarodott”. „Mindig azt szeretnénk látni, hogy kereskedelmi megállapodásokat kössünk más országokkal… ezért volt szükségünk a Brexitre, hogy megnyithassuk ezeket az üzleteket, de valójában ez egy rossz megállapodás” – mondta. Reynolds ezzel szemben a megállapodást „óriási gazdasági nyereségnek” nevezte az Egyesült Királyság számára, amely gyorsabb növekedést, magasabb béreket és több adóbevételt eredményez, ami jótékony hatással lesz az árukra és szolgáltatásokra egyaránt.
A Business Secretary hangsúlyozta, hogy az indiai munkavállalóknak továbbra is fizetniük kell az NHS bevándorlási felárat, és nem lesznek jogosultak a Nemzeti Biztosítási rendszer juttatásaira. Ezen kívül elutasította az ellenzék azon állításait is, miszerint sokkal több indiai munkavállaló érkezne az Egyesült Királyságba, mint ahány brit munkavállaló menne Indiába. A megállapodás, amely három évig tartó tárgyalások után született, megkönnyíti a brit cégek számára, hogy bizonyos termékeket, például whisky-t, autókat és egyéb termékeket exportáljanak Indiába, valamint csökkenti az Indiából az Egyesült Királyságba érkező ruházati és lábbeli termékek adóit.
A tavalyi évben a két ország közötti kereskedelem összesen 42,6 milliárd fontot tett ki. A kormány becslése szerint a megállapodás évente további 25,5 milliárd fonttal fogja növelni ezt a kereskedelmet 2040-re. Az Egyesült Királyság kormánya szerint az olyan termékek, mint a ruházati cikkek, ékszerek és fagyasztott garnélák tarifáinak csökkentése „lehetővé teheti” a fogyasztók számára, hogy olcsóbb árakat és több választási lehetőséget kapjanak. A Skót Whisky Szövetség (SWA), amely az indiai tarifák csökkentéséből profitálhat, azt nyilatkozta, hogy az elkövetkező öt évben akár 1 milliárd fonttal is növelheti a skót whisky exportját, ezzel 1200 új munkahelyet teremtve az Egyesült Királyságban. A skót whisky tarifái a jelenlegi 150%-ról 75%-ra csökkennek, és várhatóan a következő évtizedben 40%-ra fognak mérséklődni. Jean-Etienne Gourgues, a SWA elnöke és a Chivas Brothers vezérigazgatója szerint a megállapodás „játékváltoztató” hatással lesz az iparra.
A Department for Business and Trade közölte, hogy brit cégek először „garantált és példátlan hozzáférést” kapnak India hatalmas közbeszerzési piacához, amely évente körülbelül 38 milliárd font értékű mintegy 40 000 tendert tartalmaz. Reynolds hozzátette, hogy ez a legnagyobb kereskedelmi megállapodás, amelyet az Egyesült Királyság a Brexitet követően kötött, és hogy ez „minden brit területnek előnyére válik, különösen Skóciának, az Északnak és a Középső régiónak, ahol néhány iparunk található”.
