Az Egyesült Királyság állampolgárai számára bizonytalanság övezi, hogy a nyári időszakban használhatják-e az e-gate (elektronikus határellenőrző) kapukat az Európai Unió repülőterein. Az Európai Bizottság nyilatkozata szerint a brit állampolgárok nem férhetnek hozzá ezekhez a kapukhoz addig, amíg egy új intézkedés, amely a határok biztonságát hivatott növelni, októberben életbe nem lép. Ráadásul azt is kiemelték, hogy a végső döntés az egyes tagállamok kezében lesz. Pat McFadden, a brit kabinetiroda minisztere a BBC-nek adott interjújában megerősítette, hogy „semmi sem fog történni, amíg ez az új rendszer nem áll rendelkezésre.”
Az Egyesült Királyság EU-ból való kilépése óta a brit utazók gyakran hosszú sorokban várakoznak a repülőtereken, mivel a határellenőrzés elhúzódik. Az új Európai Belépési/Kilépési Rendszer (EES) biometrikus adatokat gyűjt a nem tagállamokból, így a britek számára is, érkező állampolgárokról. A rendszer bevezetését többször is elhalasztották, de jelenleg 2025 októberére tervezik. McFadden hangsúlyozta, hogy az EU azért vezeti be ezt az új rendszert, hogy a határellenőrzés folyamata gyorsabb legyen, de addig is a brit állampolgároknak nem lesz lehetőségük az e-gate-ek használatára.
A legfrissebb megállapodás szerint, amelyet a brit kormány és az EU kötött, a brit állampolgároknak nem lesz jogi akadálya az e-gate-ek használatának az EU-tagállamokba és onnan történő utazáskor, miután az EES életbe lép. A brit miniszterelnök hivatalos szóvivője megerősítette, hogy az Egyesült Királyság „dolgozni fog a tagállamokkal, hogy a lehető leggyorsabban bevezessék ezt a rendszert”, és hogy már megkezdődtek a tárgyalások egyes EU-országokkal.
Az Európai Bizottság szóvivője elmondta, hogy az EES bevezetése megnyitja a lehetőséget az e-gate-ek használatára minden nem EU-s állampolgár, így a brit állampolgárok számára is, ami gyorsabb határellenőrzést jelent. „Amint az EES működni kezd, a brit állampolgárok használhatják az e-gate-eket, ahol azok elérhetők, feltéve, hogy regisztrálták őket a rendszerben” – tette hozzá a szóvivő.
Néhány EU-ország már most is lehetővé teszi a brit állampolgárok számára az e-gate-ek használatát, így elképzelhető, hogy a tárgyalások egyes nemzetekkel eredményezik azt, hogy a brit utasok nyáron több helyen is használhassák ezeket a kapukat. Sir Keir Starmer miniszterelnök a tárgyalásokról beszélve elmondta, hogy az emberek izgatottak voltak az e-gate-ek miatt, és remélték, hogy elkerülhetik a hosszú várakozási időt, amire már előre megtervezték a nyaralásukat.
A turizmus területén dolgozók meglepődtek a megállapodás tartalmán, mivel azt várták, hogy az e-gate-ek automatikusan elérhetővé válnak a brit állampolgárok számára, amint az EES életbe lép. Julia Lo Bue-Said, az Advantage Travel Partnership vezérigazgatója megjegyezte, hogy a megállapodás alig kínál többet, mint a már létező e-gate-ekhez való bővített hozzáférést, amelyeket egyes úti célokon már használnak, és csak az EES bevezetése után.
Jelenleg azok az EU-országok, amelyek már lehetővé teszik a brit állampolgárok számára az e-gate-ek használatát, gyakran további ellenőrzést és útlevélbélyegzést is megkövetelnek. Az új megállapodás és az EES bevezetése azt jelenti, hogy a brit állampolgároknak valószínűleg már nem lesz szükségük bélyegzésre az útlevelükbe. Az EES bevezetése régóta napirenden van, és várhatóan a brit állampolgárok számára is könnyebb és gyorsabb utazást biztosít a jövőben.
